Michel Turcotte

Il y a un peu plus d’un an, Michel Turcotte se lançait dans une ambitieuse aventure qui allait changer sa vie, celle de sa famille, et qui ne laisserait personne indifférent. Retenu parmi les 15 participants de l’émission de télévision « Maigrir pour gagner : le défi du Québec », animée par Chantal Lacroix, l’enseignant de mathématiques à  la Polyvalente de l’Érablière a fait le grand saut. À force de courage, de persévérance et de dépassement de soi – et les mots sont faibles – Michel Turcotte a perdu plus de 150 livres en 10 mois. Il a aussi complètement transformé ses habitudes de vie, devenant un modèle de persévérance pour les jeunes.

« Toute ma vie, j’ai été obèse, concède-t-il. Aujourd’hui, je suis en forme, je fais du sport chaque matin et j’ai complètement modifié mes habitudes alimentaires. » Transformé, plein d’énergie, Michel Turcotte rayonne, et son état est contagieux.

De plus en plus d’élèves s’inscrivent au Club de course de l’école et ce n’est sans doute pas une coà¯ncidence. Déjà  très engagé à  la polyvalente, Michel Turcotte se sert maintenant de son expérience pour démontrer aux élèves qu’en persévérant, ils peuvent non seulement réussir, mais atteindre des résultats exceptionnels auxquels ils ne s’attendaient pas.

En tant qu’enseignant, il estime que son rôle dépasse celui qui doit être fait en salle de classe. « Je fais ce travail par conviction. Je veux aider les élèves à  croire en eux, à  se dépasser. Je souhaite leur faire réaliser que le décrochage n’est pas la bonne avenue. » Avec la matière qu’il enseigne, les mathématiques, Michel Turcotte cherche aussi à  outiller ses élèves pour l’avenir en leur proposant des projets tangibles, dans lesquels ils sont confrontés à  des situations de la vie courante.

Ainsi, il y a plus de deux ans, il mettait sur pied une coopérative où les élèves et les membres du personnel allaient pouvoir se procurer du matériel scolaire à  prix raisonnable. Mobilisant un groupe d’élèves, il leur a enseigné comment tenir un inventaire, trouver des fournisseurs capables d’offrir les meilleurs prix, sélectionner les articles les plus demandés et en faire la vente, tenir la caisse de façon minutieuse et plus encore. Depuis, la Coop a le vent dans les voiles, remportant d’ailleurs un prix au Concours québécois en entrepreneuriat en plus d’accéder à  la finale provinciale l’année de sa création.

Outre la Coop, monsieur Turcotte organise chaque année depuis 6 ans des voyages mémorables avec ses groupes d’élèves. Même jusqu’à  deux voyages par année! Washington, New-York et Philadelphie sont au nombre des villes qu’il aura visitées de fond en comble avec ses élèves au fil des ans.

Impliquant les jeunes dans toutes les étapes de préparation, des collectes de fonds à  la préparation du budget, en passant par la planification logistique, l’enseignant souhaite les responsabiliser par rapport à  l’argent, mais aussi leur faire prendre conscience du fait que les mathématiques se retrouvent partout! Véritable source de motivation pour les élèves tout au long de l’année scolaire, les voyages organisés par monsieur Turcotte sont tellement populaires qu’en juin 2015, ce sera plus d’une centaine d’élèves, répartis en deux autobus, qui se rendront à  Washington!

D’une grande humilité, Michel Turcotte est de ceux qui croient qu’on n’a jamais fini d’apprendre et de se transformer. Son vécu et sa personnalité extraordinaires, de même que son sens profond de l’engagement en témoignent et font de lui un modèle auprès des élèves. Grâce à  lui, les jeunes réalisent que vraiment tout est possible.