Coop Polyservice l’Érablière

À la Polyvalente de l’Érablière, la Coop Polyservice est au cœur de bien des réussites. Ce projet, en plus de servir les gens de la communauté, permet à  quelque 50 élèves ayant des troubles du spectre de l’autisme ou de santé mentale de développer leurs habiletés personnelles et sociales en vue d’intégrer le marché du travail avec confiance. Ils y vivent des expériences enrichissantes qui mettent leurs forces en valeur et ont la chance de s’engager de façon positive dans leur communauté, faisant ainsi tomber bien des préjugés.

La Polyvalente de l’Érablière est le seul milieu d’enseignement en Outaouais qui regroupe des élèves présentant des troubles de la santé mentale ou des troubles du spectre de l’autisme. « Plusieurs de ces élèves sont orientés vers un parcours axé sur l’emploi, explique Chantal Guérin, psychoéducatrice. Cependant, au cours des années, nous avons constaté que les élèves se dirigeant vers le marché du travail vivaient beaucoup d’échecs. C’est pourquoi nous avons voulu mettre sur pied un projet qui allait permettre aux jeunes de développer une meilleure capacité d’adaptation tout en vivant des expériences de travail concrètes. »

C’est ainsi que la Coop Polyservice l’Érablière voyait le jour lors de l’année scolaire 2012-2013. En s’investissant au sein de la Coop, les élèves du programme Le Trajet offrent leurs services aux organismes de la communauté dans quatre volets : menuiserie, alimentation, bénévolat et aménagement paysager. Chaque élève du programme peut donc jouer un rôle dans la coopérative, à  sa façon, en fonction de ses intérêts et de ses talents.

De nombreux partenariats ont été établis avec des organismes locaux, comme Moisson Outaouais et la SPCA de l’Outaouais, qui retiennent les services des jeunes tout au long de l’année scolaire. Un véritable échange s’installe entre les élèves et les personnes à  qui ils rendent service. « L’intégration de nos élèves dans les divers milieux permet de faire tomber les préjugés face aux troubles du spectre de l’autisme et de la santé mentale. Cela nous permet aussi de réaliser qu’avec l’enseignement de bonnes méthodes de travail, ces élèves peuvent contribuer significativement à  plusieurs milieux. »

Entre autres réalisations, les jeunes proposent depuis cette année un service de sandwicherie à  près de 35 clients réguliers, tous membres du personnel de l’école. D’autres élèves intéressés par l’aménagement paysager ont également réalisé, en collaboration avec des personnes âgées et l’organisme Bâtisseurs d’avenir, un projet de construction et d’aménagement d’une aire de détente extérieure.

Reconnus et valorisés par la communauté, par leurs pairs et par les employés de l’école, les participants de la Coop Polyservice l’Érablière en viennent à  se découvrir des forces insoupçonnées. Ils vivent des réussites qui ont pour effet d’augmenter grandement leur estime personnelle. « Ce sont là  des conditions gagnantes pour favoriser l’intégration de ces élèves au marché du travail », soutient Mme Guérin.

Tous les élèves du programme peuvent contribuer à  l’un ou l’autre des quatre volets de la Coop en plus de participer aux décisions. « Les jeunes apprennent à  se faire confiance, à  prendre leur place. » Sans compter que le conseil d’administration de la Coop est formé de trois élèves du programme : James Vaillancourt, Jérémy Whissell-Vanier et Michaël Garvey-Vézina.

Selon Chantal Guérin, l’effet « thérapeutique » de la Coop pour plusieurs élèves est indéniable : « Les jeunes sortent du cadre scolaire régulier et se concentrent sur ce qui va bien. Ils se sentent utiles et en retirent un fort sentiment de compétence. »