Café-bistro Le Charlot

Des étudiants engagés à diffuser la culture émergente
Trouver un lieu de diffusion adapté lorsqu`on est un artiste de la relève avec peu de notoriété, et surtout peu de moyens, comporte son lot de défis. Mais pour les artistes trifluviens, le café-bistro Le Charlot, pensé et fondé par des étudiants de l`Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR), est devenu un carrefour de convergence où se côtoient la poésie, la musique, le théâtre, les arts visuels et encore bien d`autres formes d`art.
En juillet 2007, trois amis au profil académique totalement différent, mais cultivant une passion commune pour la culture alternative, décident de donner vie à leur passion et ouvrent un café-bistro en plein cÅ“ur du centre-ville de Trois-Rivières. Ainsi, se disent Simon Bellerose (génie mécanique), Alexandre Gauthier (communication sociale) et Thomas Richard (administration des affaires), les artistes émergents auront enfin un endroit pour se faire voir et entendre.
« La place des jeunes dans une ville se construit en partie grâce à la culture. Avec l`exode des jeunes vers les grands centres, nous avons choisi d`investir dans notre ville pour en faire un milieu stimulant et dynamique », lancent d`une seule voix les trois comparses.
Essentiellement, l`équipe à la tête du Charlot agit comme diffuseur d`événements en mettant ses espaces et ses équipements à la disposition des artistes et des groupes communautaires, et ce, tout à fait gratuitement. Mais plus encore, elle agit comme producteur d`événements en organisant et finançant des événements régionaux comme le Cercle de conteurs ou le Théâtre Spontané. Depuis l`ouverture, c`est plus de 200 événements culturels de tous genre qui ont pu profiter de la scène du Charlot.
Mais Le Charlot, c`est beaucoup plus qu`un café-bristro, c`est un concept à l`image des jeunes d`aujourd`hui, conscientisés à l`environnement, au développement durable et à la solidarité humaine. L`équipe de la cuisine a choisi de préparer des repas équilibrés et sans friture, de favoriser l`achat auprès des fournisseurs locaux, et d`offrir des cafés et du sucre équitables. Ce principe de solidarité se reflète également dans le mode de gestion. Le café-bistro s`est converti en coopérative de solidarité à l`été 2009. Et, signe que ce choix était judicieux, en mars 2009 lors du Gala Implic`Action organisé par la COOPSCO de l`UQTR, le projet s`est mérité le prix Coup de cÅ“ur pour un projet coopératif. « Les membres de l`équipe du Charlot sont passionnés et leur implication entraîne des résultats. Ils sont rassembleurs, dynamiques et n`ont pas peur du travail », indique le président de l`Association générale des étudiants de l`UQTR, Jonathan Fortier.
Le Charlot, c`est aussi un lieu de diffusion et de promotion de la langue française. Ainsi, en collaboration avec la Société Saint-Jean-Baptiste de la Mauricie, Le Charlot offre plusieurs activités mettant en valeur l`identité québécoise.
Et toujours dans un souci d`entraide, Le Charlot ne cesse d`innover. Notamment par la formule de soupers de financement, il permet à des dizaines de groupes communautaires de réaliser des levées de fonds dans un endroit convivial. Madame Annie Fontaine, du Comité de solidarité de Trois-Rivières n`hésite pas à souligner les valeurs incarnées par l`équipe du Charlot : « proximité avec le milieu, sens de l`initiative, démocratie et solidarité. Nous croyons que c`est sur ces valeurs que doit s`appuyer la jeunesse pour construire le monde de demain ».