SONIA

Éviter aux plongeurs la réalisation de tâches sous-marines périlleuses ? Le moment est proche ! En effet, la mise sur pied du Système d’opérations nautique intelligent et autonome (SONIA) a permis à une équipe d’étudiants de l’École de technologie supérieure (ÉTS) de réaliser un projet des plus ambitieux : créer un sous-marin robot capable de remplir une mission complexe de façon autonome. Localiser une balise émettrice de sons, reconnaître visuellement des objets dans l’eau et recueillir des données spécifiques, voilà des opérations fort complexes. Mais faire réaliser ces activités par un robot entièrement autonome relève de l’exploit ! En raison de son avancement technologique, SONIA pourrait, par exemple, inspecter les conduites forcées des barrages électriques et effectuer le déminage de lacs pollués par les tirs d’obus. L’équipe derrière le prototype, composée de 28 étudiants, a investi plus de 4 500 heures afin de mener le projet à terme. SONIA réunit des compétences techniques en mécanique, en électricité et en informatique. Déjà, des investisseurs tels IBM, Hydro-Québec, Position Technology et Teknor Applicom démontrent beaucoup d’intérêt à l’égard de SONIA.